Сумерки уже опустились на земли Хогвартса, когда Инга приоткрыла массивные дубовые двери и вышла из замка. Ни один пассаж Великой Роулинг не мог бы описать то, что открылось ее глазам. Пейзаж был прекрасным и одновременно устрашающим. Над запретным лесом кружились и кричали вороны, а озеро в подступающей темноте казалось черной необъятной бездной. Противоположный берег было не разобрать.
Недалеко от опушки леса она увидела огонек – это светился фонарь над маленькой избушкой, похожей на пряничный домик из сказки. У дверей кто-то сидел.
Немного нерешительно Инга направилась туда, соображая на ходу, как познакомиться с Хагридом, ведь он, наверное, не отличается особым дружелюбием по отношению к незнакомым людям. Внезапно что-то мягкое и пушистое коснулось ее ног. Она остановилась и увидела небольшого гладкошерстного кота – вернее, это кот больше напоминал льва в миниатюре, потому что на хвосте у него не было шерсти, только пух на самом кончике, а мордочка была квадратной и скуластой. Инга заметила, что когти при ходьбе у него не убираются внутрь лап.
Существо только смотрело на нее непропорционально огромными для маленькой морды голубыми(“голубыми?!!!”) глазами, но агрессии не проявляло – тогда Инга присела на корточки и погладила его. Кот заурчал, и она взяла его на руки. Рядом из темноты появилось два точно таких же, только чуть поменьше размером и оглядев ее, развернулись и, подняв высоко хвосты, направились прямиком к хижине Хагрида. Не отпуская животное с рук, она последовала за ними.
У хижины она опустила его на землю и кот немедленно побежал к лесничему.
Инга смущенно улыбнулась, поздоровалась и представилась.
Инга вздохнула. Ну когда-то пришлось бы на этот вопрос ответить.
Хагрид открыл рот, чтоб задать следующий вопрос, но Инга его перебила.
Тут лесничий внезапно посуровел:
Хагрид даже не удивился, что она “знает” Гермиону.
Тут он, видимо, сообразил, что перед ним стоит часть того, “куда не следует лезть” – то есть ведьма-иностранка, и опять замолк.
Инга улыбнулась.
С порога на нее немедленно бросился огромный слюнявый волкодав, который до этого уже целую минуту скребся в дверь, услышав чужой голос.
Глаза Хагрида немедленно загорелись.
Хагрид поставил чашку на стол, потому что у него от волнения задрожали руки.
Однако сделал это так резко, что пара капель выплеснулась и попала Инге на руку.
Тогда она ущипнула себя еще раз, на этот раз гораздо сильнее. Опять ничего. У Инги внезапно закружилась голоса от этого странного ощущения… “Я не сплю, я не сплю!!!!!!! Это не сон!”
Хагрид просиял.
“Все-таки какой дружелюбный” – подумала Инга, - “Кто-нибудь другой типа Снейпа счел бы такую просьбу за чистой воды подхалимство”.
~*~
Когда она возвращалась к замку, стояла уже кромешная тьма и она ориентировалась только по немногочисленным огням из окон Хогвартса. Инга куталась в мантию и испуганно озиралась по сторонам – из леса неподалеку доносился приглушенный вой и другие непонятные, но устрашающие звуки.
Но страшно ей было не только по этой причине. У Инги было ощущение, что она вязнет в этом мире, как в трясине, что с каждой минутой он становится все реальнее. И что каким-то совершенно непонятным образом, мистическим и непостижимым, она вовсе не видит прекрасный сон! Инга помотала головой еще и еще раз, но ничего не изменилось. Справа невдалеке все так же вяло помахивала ветвями Дракучая Ива и светились в темноте стеклянные крыши теплиц, слева тихо шумел ветер над озером и лесом.
А если это не сон, то как проснуться? Как вернуться, если ей этого вдруг захочется? Впрочем, - заговорил второй голос в голове, - подумай сама, куда тебе возвращаться? К своей проклятущей работе, одинокой жизни, прочь из этого замка в свою берлогу?! Прочь от волшебных зверей, леса, прочь от всех открывающихся тебе возможностей? Не тебе ли хотелось, когда ты три года назад зачитывалась “Гарри Поттером”, стукнуть Рона по башке чем-нибудь тяжелым, чтобы он понял и признал, что по уши влюблен в Гермиону? Не ты ли выла от тоски, что никогда не попадешь в лавку Зонко и не скупишь там все товары оптом?
Внезапно ей в голову пришла мысль – она достала свою палочку, взмахнула ею в воздухе и громко произнесла “Люмос!”. Инга чуть не упала на землю, когда свет на конце жезла не замедлил появиться. Тут же удивление сменилось просто-таки щенячьим восторгом. Держа палочку впереди себя как Святой Грааль, она не отрывала от нее взгляда и безудержно хихикала. И вот в таком виде зашла в замок и чуть не наступила на Миссис Норрис, рыскавшей по холлу.
Она тут же сделала мысленную пометку – при первой же возможности напакостить злобному завхозу, а Миссис Норрис… а ей не помешает хорошая взбучка… Нет, лучше вздрючка… Надо найти Косолапа и внушить ему, что изнасилование этой облезлой серой уродины – просто-таки конечная цель его Великого Кошачьего Существования!
~*~
Пара рук поднялась в воздух.
Доска была вдоль и поперек испещрена схемами хабов и серверов и миниатюрными и довольно корявыми изображениями персональных компьютеров. Седьмой курс проходил магловские коммуникации.
Уже второй урок подряд Инга объясняла им, что такое интернет и электронная почта (большинство упорно называло ее электрической), теперь билась за понимание студентами, как работают интернет-пейджеры.
Инга покраснела и несколько секунд взвешивала в голове - “сказать - не сказать”. “Сказать” принадлежало к задорной части ее натуры и выиграло спор.
Класс, по всей видимости, расстроился. Наверное они ожидали услышать о чем-то, опять же похожем на телепатию или транс, когда с помощью интернета можно попасть прямо в объятья к любимому человеку, как бы далеко он не находился. И хотя такие виртуальные технологии действительно существовали, Инга решила приберечь рассказ о них до следующего урока.
Студенты расходились, переговариваясь вполголоса. Однако Джордж Уизли остался сидеть на своем месте.
Инга непроизвольно улыбнулась.
Джордж покраснел и, судя по выражению его глаз, он не только растрезвонил всем гриффиндорцам, но и устроил маленькую вечеринку в гостиной факультета в честь “триумфального” падения Снейпа с вершин. Или в честь нее?…По крайней мере, она пару раз замечала в Большом зале, как гриффиндорцы смотрят на нее – с нескрываемым уважением. Правда вместе со Снейпом пострадали невинные Ксиомара Хуч и Дина Вектор, но игра стоила свеч.
Джордж даже испугался этой фразы.
Джордж просиял!
Улыбаясь от уха до уха, он кивнул и вышел из кабинета. Тут же в коридоре раздался топот – видимо, оказавшись за дверью, он немедленно перешел на бег. И точно с таким выражением лица Инга осела на пол кабинета, сжимая кулаки, чтобы не завизжать.
“Ах дура ты, Гришка, какая же ты дура!” – твердила она шепотом, - “Влюбилась как школьница! Хорошо еще мозгов хватает не броситься мальчику на шею! Вот тогда бы тебе точно не помог бы даже саботаж Снейпа!”
Дни шли, и ни единого намека на то, что Инга живет во сне, уже не оставалось. Время текло как в реальной жизни и все, что окружало ее, этой самой реальной жизнью и являлось, за тем исключением, что она по непонятным для себя причинам владела навыками и знаниями, недоступными ей ранее, но обычными для волшебного мира школы Магии и Ведовства. Она знала заклинания, она нашла в себе умение объяснять с точки зрения магии то, что было частью мира маглов. О последствиях происходящего она старалась не задумываться. И не удивляться зачарованному потолку, эльфам, каждый вечер чистившим ей камин и убиравшим комнату, и даже тому, что восьмого дня за завтраком большая серая сипуха принесла ей письмо, написанное знакомым почерком.
“Дорогая Инга!
Мы с Петром только что вернулись из нашего путешествия на Дальний Восток, и тут как раз подоспело письмо от мамы. Мама сказала, что тебя действительно приняли на работу в Хогвартс, как же я за тебя рада! Я надеюсь, что ты найдешь друзей и не набедокуришь, ведь это твоя первая серьезная работа, тем более за границей! Петр, в общем-то, отнесся к этому недоверчиво, он утверждает, что ты взорвешь эту школу к чертям собачьим и никакие рекомендательные письма тебя не спасут. Но я думаю, он преувеличивает, ты же знаешь какой у меня Петя максималист… Катерине через два месяца уже исполнится шесть, и мы пока что думаем, в какую школу ее отправить. Возможно, лучше оставить ее здесь, в Мурманске, но она страшно хочет в Москву. И знаешь почему? Мама какой-то ее подружки сказала, что только в Москве есть хорошие преподаватели английского языка, а выучиться английскому она хочет, чтобы попасть в Хогвартс! И никакие уверения, что возможно, ты к тому времени там работать уже не будешь, и что тем более этот мальчик, Гарри Поттер, закончит обучение (она мне все уши прожужжала про этого героя, ну просто одержима какой-то манией!) – в общем, ничего ее не может переубедить. Уперлась и все!
Инга, напиши мне пожалуйста поскорее, жду не дождусь новостей, как ты там устроилась и вообще как дела обстоят, с кем общаешься. Ответ пришли вот с этой самой совой.
Твоя любящая сестра, Ирма.”
(от автора – ЯХУ!!!! Oxygen, я тебя люблю! Не смогла удержаться, чтобы в твою честь ее не назвать!)
Медленно оторвав глаза от письма, Инга невидящим взглядом уставилась на миску с овсяной кашей. Ирма. Ее старшая сестра. Петр – это же ее муж! И Катя, их дочка!
Но как такое возможно? Ведь Петр родом из Мурманска, и уже много лет уговаривал Ирму поехать жить туда, к его родителям!
“Наверное, я в другое измерение попала…” – заключила она скорее заинтересованно, чем уныло.
В этот момент на завтрак пришли близнецы, Джордж улыбнулся ей. Днем раньше он пригласил ее на первую квиддичную тренировку, которая должна была состояться вечером. Никогда еще Инга не слышала, чтобы люди при разговоре так заикались…
Так что мысли ее унеслись далеко и от загадок других измерений, и от сестры, и от ее мужа...